Les coulisses du documentaire Penguin Post Office sur BBC Radio 4

Dans la foulée d'un documentaire diffusé sur les chaînes télévisées de la BBC en juillet 2014*, le caméraman et réalisateur spécialisé dans les documentaires naturalistes Andrew Graham-Brown, son assistante Ruth Peacey et leur équipe ont raconté leur voyage vers Port Lockroy en octobre 2013 et le séjour de cinq mois ensuite, en une série de cinq épisodes pour la culturelle BBC Radio 4, dont vous pouvez profiter de la réécoute suite à leur rediffusion fin décembre 2015 et début janvier 2016.

Logotype de BBC Radio 4, la chaîne information et culture.

La base de Port Lockroy est entretenue par l'Antartic Heritage Trust britannique sous la « marque » du Penguin Post Office depuis qu'en 1996, la base est transformée en musée et rouvert un bureau de poste (après celui de 1944-1962) accessible aux touristes polaires sur Wiencke, une des îles bordant la péninsule Antarctique. L'été austral correspondant à la période de séjour de quelques milliers de manchots papous.

Le musée et bureau de poste de Port Lockroy (BBC Radio 4).

La série sur les coulisses du documentaire témoigne de l'excitation du séjour laisse place à une croisière soucieuse au milieu d'icebergs, poussés vers la yacht par le blizzard, se concluant piégés au milieu de la glace à deux cents cinquante mètres à peine de l'île et de son immanquable bureau de poste rouge. Faut-il attendre ou marcher - assez vite, il fait frisquet - sur cette fine couche de glace ?

Une fois sur place : étudions donc les nombreux pingouins (bruyants et puants, rappelait un des postiers précédents) pendant cinq mois, avec une pause au bureau de poste/boutique de souvenirs ciblant les navires de touristes estivaux (troisième épisode), entre deux grands moments de plusieurs heures d'attente pour pouvoir filmer ce que l'équipe a besoin pour son documentaire. Si, bien sûr, les oiseaux prédateurs ne bouffent pas le poussin avant le tournage.

Enfin pause... Dans le quatrième épisode, la maître des postes rappelle les limites de la vie dans la base et la prise de conscience des facilités du confort occidental ; et l'équipe raconte les journées perdues à réparer leurs équipements de vie ou à ne pas pouvoir quitter la minuscule île gelée.

Jusqu'à la carte postale rédigée et jetée dans la boîte le jour de saint David, à la fin du dernier épisode.

Notes :
* et le vingt-huit janvier 2015 sur la chaîne publique états-unienne PBS qui a édité un DVD, probablement protégé en zone 1.