Disparition de Derek Richardson : le héraut des tarifs postaux de France

Par l'intermédiaire du Forum des collectionneurs, nous apprenons la disparition du Britannique Derek Richardson (1923-2008), triste événement qui fait l'objet d'une nécrologie dans The Journal of the France & Colonies Philatelic Society, association spécialisée d'Outre-Manche.

La couverture de la quatrième et dernière en date des tarifs postaux français par Derek Richardson (via le blog Histoire postale d'ici et d'ailleurs, cinq mai 2012).

Le travail de Richardson à avoir de toute urgence pour un collectionneur de France est Tables of French Postal Rates 1849 to 2011 (ISBN 095196172), quatrième édition d'un rassemblement des tarifs postaux de France métropolitaine - et de quelques-uns des tarifs entre l'outre-mer et la métropole.

Certes, l'ajout au fil de la chronologie des émissions de timbres des principaux tarifs dans les catalogues Dallay avaient constitué un énorme progrès pour le collectionneur au quotidien. Mais, la somme de Richardson en cent pages (dont deux pages de sources et références) est inouïe dès sa première publication en 1992.

Sa nécrologie développe son action au sein de la FCPS : membre autour de 1970, il devient le rédacteur-en-chef du Journal en 1985. Président en 1996, puis Secrétaire général en 1998, il se retire du Comité directeur en 2002, mais était très actif : mise à jour des tarifs postaux, direction d'un index des articles de quatre magazines philatéliques français de 1946 à 2000.

En terme de réputation en France même, Tables a été précédé par sa monographie de 1982 sur Le Type Paix 1932-1941, traduit et publié par Philoffset édition à Marseille.

Outre ses collections sur quelques usages courants précis du cinq centimes Sage aux Chaînes brisées, il a publié plusieurs articles (1988-1993) sur les camps d'internement en France pendant la Seconde Guerre mondiale, histoire postale consolidée par l'étude approfondie des archives françaises. Cela donna un livre en 2004 sur le Détachement W, un regroupement de prisonniers de guerre alliés que l'armée vichyste déplaça dans le sud de la France entre 1940 et 1942 pour tenter d'empêcher les évasions - je sens une nouvelle pelote historique à dévider.