La Sky Post au sommet de la Tour Namsan à Seoul

 Enfin, j'arrive à écrire cet article sur une des meilleures expériences de mon séjour en Corée, en juillet 2024 : le magasin de souvenirs et son service d'aide à l'envoi de cartes postales au sommet de la Tour Nansam à Seoul.

La tour de télécommunications sur fond nuit aux monuments de Seoul, avec timbre personnalisé de la boutique de souvenirs au sommet de la tour (tous droits réservés).

La N Seoul Tower se trouve sur la rive droite du fleuve Han, sa partie historique et touristique, au sommet d'une forêt fort humide en juillet (littéralement, la colline dégouline d'eau dès qu'on sort des chemins balisés). Pour y accéder, un téléphérique puis l'ascenseur sans fenêtre de la tour.

La boîte aux lettres rouge de la Skypost : la boutique de souvenirs assurant la redescente des cartes postales qu'on lui a achetées (photographie sous licence creative commons cc-by-nc-sa).

Ainsi, le jeudi vingt-cinq juillet 2024, j'ai gorgé de sueur mon premier des trois t-shirts de la journée à atteindre la base de la tour. Avec le second t-shirt, j'ai pu admirer la plaine urbanisée de la capitale coréenne tous azimuts.

Quelques commerces sur cet étage panoramique : vente des photographies des visiteurs au rez-de-chaussée, un café, des bonbons, et une boutique de souvenirs au personnel fort commerçant.

La table de correspondance de la Sky Post avec bâton de colles à disposition et autocollants offerts (tous droits réservés).

Outre les t-shirts touristiques, petits objets coréens, de nombreuses cartes postales réjouiront ceux qui veulent poster un souvenir depuis la tour puisque seules les cartes postales achetées au magasin de souvenirs peuvent être postés dans la boîte rouge, comme l'indique le mode d'emploi en coréen et en anglais.

Deux exemples d'affranchissement, dont un avec les autocollants à disposition.

La boutique vend des timbres personnalisés à l'image de la tour et de son panorama. Officiellement, il faut deux timbres pour la carte internationale... Mes achats (et une petite maîtrise du coréen) m'ont permis de me faire offrir une dizaine de timbres à cent wons pour éviter le sur-affranchissement de cartes affranchis avec des timbres de cinq cents wons...

Mais, ci-dessous, je comprend que j'ai utilisé ces timbres inutilement avec ce petit oiseau noir au bec bleuté. Vous ai-je déjà dit qu'il fait chaud et humide en juillet en Corée ?

Deux duos timbre personnalisé - timbre oiseau reçus par la suite.

Postées donc le vingt-cinq juillet, les cartes que j'ai reçues directement ont été oblitérées le lundi vingt-neuf au centre de tri SL.YONGSAN, c'est-à-dire dans le district voisin de Namsan, avec nombre de services gouvernementaux et la base militaire des États-Unis, ainsi que des musées importants et le quartier festif d'Itaewon.

L'oblitération paraît destinée au courrier international, en alphabet latin et la mention du pays en langue anglaise.

L'ensemble de cartes postales personnelles et Postcrossing envoyées depuis la N Tower (tous droits réservés).

L'expérience d'envoyer des cartes postales depuis le sommet de la Tour Namsan tient donc autant sur le site et dans les petits cadeaux proposés par la boutique : plaquettes d'autocollants tous mignons, prêts de stylos et de colles, etc. Et d'éviter de faire un tour bien trop rapide de ce panorama séoulite.

Pour les cartes Postcrossing, j'ai profité du Travel Mode : pendant un voyage hors de votre pays d'inscription, le site d'échanges en aveugle vous localise là où vous êtes et vous attribue un code lié à ce pays.

Cela permet ainsi d'équilibrer un peu les pays d'émission et de réception, ainsi que les motivations d'envoi. Ici, les destinataires postcrosseurs ont profité de vues artistiques de la tour, la forêt de Namsan et Séoul. Et pour certains de timbres personnalisés par la boutique de souvenirs.

Plus chères à l'achat et à l'affranchissement, mais typiquement coréen : des cartes à hanbok en tissu sont également proposées (tous droits réservés).

Les randonneurs peuvent ensuite profiter des chemins aménagés de Namsan pour redescendre (ou monter à l'aller...) en faisant plus attention que moi : bord de chaussée, chemins balisés, voies plus sauvages, j'ai évidemment raté un virage et découvert le principe d'humidité d'une forêt quasi-tropicale : elle suinte de partout.

Arrivé au restaurant sur les pente d'Itaewon, j'ai ainsi étrenné mon troisième t-shirt quotidien avant de passer l'après-midi dans plusieurs musées historiques climatisés.

Courrier aux militaires et technologies de localisation : embarras aux Pays-Bas

 Le jeudi seize avril 2026, les journalistes du média régional public Omroep Gelderland ont publié comment ils ont pu suivre l'emplacement d'une frégate de la Marine royale néerlandaise à la fin du mois de mars.

Les journalistes de Gueldre titrent avec provocation ce suivi d'un bâtiment de cinq cent millions d'euro avec cinq euros de gadgets : un traceur Bluetooth de base pour localiser objets égarés, une carte postale épaisse du genre à piles pour alimenter une puce musicale, deux timbres-poste, et le mode d'emploi du service postal des forces armées.

Une fois postée, la carte postale a suivi un chemin classique : centre de tri de l'opérateur national, une base navale, l'aéroport d'Eindhoven pour arriver en Crête.

Là, les journalistes ont pu confirmer l'arrivée de la carte à bord de la frégate grâce à la webcam publique du port d'Heraklion qui montre le navire à quai. Et son départ, le vingt-sept mars, correspond aux mouvements en mer du signal Bluetooth.

Environ vingt-quatre plus tard, probablement au tri ou à la réception du courrier, le signal du traceur n'est plus visible des journalistes. Sa dernière position est au large de Chypre, probablement à proximité du porte-avions français Charles de Gaulle et de sa flotte franco-européenne de soutien.

Porte-avions déjà victime des technologies connectées quand Le Monde a pu localiser un membre d'équipage faisant sa course à pied sur le pont en utilisant publiquement l'application pour smartphone Strava... et malgré l'alerte portée par l'Armée des États-Unis dont les bases, bien dissimulées sur les images satellites accessibles au public, ont pu être cartographiées par les courses, footing et jogging des troupes connectées, depuis quelques années.

Des experts en géopolitique et sécurité cyber s'inquiètent, dans le reportage néerlandais, des éléments immédiats : un courrier épais contenant une puce de géolocalisation a passé les mailles du contrôle postal militaire.

Ils sont aussi gênés par l'accès au grand public aux règlements sur les courriers entre familles et militaires sur le site du ministère de la Défense des Pays-Bas. Ce dernier répondant l'importance sur le moral de ce lien entre la nation et ses troupes. Se pose donc la question : faut-il limiter aux soldats et leur famille immédiate ce mode d'emploi ?

L'article évoque également une vidéo dans laquelle la poste militaire communique sur le traitement de sécurité du contenu des colis à destination des militaires... pouvant laisser comprendre que le courrier, lettres et cartes postales, n'est pas contrôlé par rayons X. D'où l'essai réussi des journalistes d'Omroep Gelderland.

En fin d'article, ceux-ci précisent qu'ils ne diffusent pas certaines informations précises et ont prévenu le ministère et les armées du résultat de leur enquête avant publication, leur laissant le temps de prendre des actions sur ce problème.

Ainsi, les cartes postales musicales et lumineuses à piles sont désormais interdites dans le courrier militaire des Pays-Bas.

Vacances à Water Island et aux îles Vierges dans les années 1960

 J'ai évoqué récemment la situation ou géopolitique ou foncière de Water Island, une petite île dans la rade de Saint Thomas, pile principale des Indes occidentales danoises devenues les îles Vierges des États-Unis par une vente en 1917.

Seulement, l'île Water avait déjà été vendue à une compagnie coloniale danoise en 1905 avant que le Département de l'Intérieur états-unien ne la rachète en 1944. Aucune source ne m'indique si Water Island était états-unienne mais propriété privée, ou dans un vide juridique héritage des compagnies coloniales ayant pu avoir le rôle d'État.

Les forces armées n'en faisant finalement rien, la guerre sous-marine allemande terminée et la dissuasion nucléaire imposant d'autres modes de combat (avion-espion et bombardier), les autorités fédérales acceptent de rendre l'île à l'utilisation indépendante et l'organisation administrative de ses habitants et propriétaires fonciers.

D'où son apparition sur ces cartes postales à vue touristique postées au début des années 1960, même si seule la correspondance peut indiquer si l'expéditeur a séjourné sur l'île puisqu'elles ont été oblitérées au bureau le plus proche : Charlotte Amalie.

Deux cartes identiques de l'arrivée du ferry de Saint-Thomas à la jetée de Water Island, éditée par Dexter Press, alors installé à West Hyak, État de New York.

Parmi mes trouvailles auprès de vendeurs de cartes postales anciennes sur la plate-forme eBay, voici deux cartes postales de l'éditeur Dexter Press : l'arrivée du ferry reliant le port de Saint-Thomas à Water Island.

Sur la jetée, un groupe de trois hommes attende son arrivée, avec trois jeeps stationnées derrière eux. Un employé chargé de l'amarrage du bateau et du déchargement des vivres et consommables ? Deux propriétaires ou guides qui récupèrent ces biens et vont mener les arrivants vers leur logement de vacances ?

Au dos, des correspondances entre vacanciers et leurs proches en 1961 et 1963.

Les expéditeurs racontent leurs vacances aux îles Vierges, un couple à une amie à Long Island en novembre 1961, l'autre à une destinataire à Los Angeles en mars 1963. Le tarif postal aérien est passé de cinq à six cents en deux ans. Le climat antillais en automne et en hiver semble parfaitement leur convenir.

En 1963, Roy apprécie particulièrement l'absence de taxe sur les liqueurs et le rhum à Saint-Thomas, le territoire étant dispensé d'impôts fédéraux depuis 1922. Il précise qu'il a bien fait la traversée et a nagé à Water Island.

En 1961, "D" utilise la majeure partie de sa correspondance à la gestion de son stock de vingt cartes postales acheté sur place et du peu qu'elle a finalement écrite et envoyée (six) : "no time for letter writing"... Comme Roy entre la plage, l'alcool détaxé et les fêtes ?

Elle prend le temps de remercier l'épouse de John (très traditionnel) de sa dernière lettre et signale la température fort clémente pour un début novembre : soixante-dix degrés fahrenheit, soit vingt-un celsius. D'après les archives météorologiques, après un été indien début novembre, la température a chuté vers quatre degrés celsius à New York, le temps que D termine ses vacances en couple.

L'affranchissement d'un timbre de poste aérienne de cinq cents en 1961.

Un Washington d'un cent est nécessaire en 1963. Note : ce n'est pas la seule carte postale des îles Vierges que j'ai vu avec le timbre aérien à l'envers...

Les affranchissements doivent sûrement être communs : un cent du premier président des États-Unis et un cinq cents de poste aérienne rouge à l'aigle en vol. Le bureau d'oblitération est Charlotte Amalie, le chef-lieu du territoire.

Pour le destinataire de 1961, le code postal est "Los Angeles 44".

Les codes postaux (ZIP code) sont introduits par la poste états-unienne le premier juillet 1963, à usage non obligatoire alors. Mais ce "Los Angeles 44" pré-date ce nouveau système général.

L'article de la Wikipédia en anglais m'apprend que l'administration postale avait déjà créée des codes de districts pour la gestion du courrier des plus grandes villes du pays, en mai 1943. L'idée était de faciliter le travail de postier et postière novice de ces territoires ou du métier alors que les employés habitués s'engageaient pour la Seconde Guerre mondiale.

Un ancien facteur, signe de l'ascension sociale coréenne dans un k-drama

 Petite surprise au tout début du douzième épisode sur seize du feuilleton sud-coréen, Shopping King Louie de 2016 du groupe MBC, une des mères de personnage est montrée jeune attendant avec impatience l'arrivée du jeune facteur de son quartier.

Encore facteur inexpérimenté dans les années 1980, le père d'un des personnages secondaires de Shopping King Louie (capture d'écran du douzième épisode, 2016).

L'introduction lance le rôle de messager que va porter le héros, Kang Li-sung dit Louie, au cours de l'épisode au bonheur de sa bien-aimée, une rurale des montagnes venue et obligée de trouver travail dans la capitale.

Le jeune facteur porte un uniforme brun clair aux logotypes de triple oiseaux postaux que la poste coréenne a utilisé de 1983 à 2010. Les photographies d'uniformes postaux sud-coréens et le résumé en anglais d'un article sur le changement d'uniforme en 2000 montrent l'aspect militaire de ce costume après la guerre de Corée avant le passage à des tenues logistiques plus confortables et visibles au milieu de la circulation routière.

Pourquoi rappeler comment un des couples de parents de la série se sont rencontrés ? Et pourquoi rappeler que l'ambitieuse épouse a réussi à faire de son mari un directeur de bureau de poste ?

Car la série, assez optimiste, montre les possibilités d'ascension sociale pour tous dans la société coréenne, malgré les ambitions dévorantes de l'élite dirigeante, se pensant nouvelle noblesse hériditaire.

Louie est ainsi né avec une cuillère en or dans la bouche, mais orphelin, il n'en vit que dans une bulle d'achats luxueux loin de sa grand-mère endeuillée. Arrivé brusquement à Séoul, il est victime d'un accident mortel à la coupable joie du directeur de la compagnie... jusqu'à ce qu'il réapparaisse faisait la manche sur la principale place de la ville, où il est recueillie par Ko Bok-shil.

Celle-ci a quitté la petite maison de montagne d'où elle vit de la récolte de ginseng sauvage. Le dernier qu'elle a trouvé, vendu à crédit à un cadre dirigeant de la compagnie déjà évoquée (le fils du couple postal), lui permet de survivre dans la jungle urbaine.

Jusqu'à ce douzième épisode, la mère du cadre et son époux obéissant sont un des ressorts comiques du drame de l'amnésique bouleversant les plans de son « oncle », jusqu'à montrer les stratégies matrimoniales des familles ayant vécu l'émergence économique de la Corée et souhaitant encore mieux pour leurs enfants et petits-enfants.

Évidemment, les numismates verront pièces de monnaie et billets de banque de toutes les valeurs faciales possibles, entre les besoins de Louie sans mémoire ni toit - ni aucune conscience de la nécessité de travailler, même pas au ménage de l'appartement... -, et le coût liquide des manigances de millionnaires.

Shopping King Louie est visible sur la plate-forme de vidéo à la demande Rakuten Viki.

Envoyer un recommandé avec accusé de réception par automate

 La Poste optimisant ses bureaux de poste à l'extrême (quand elle ne les refile pas aux supermarchés ou aux mairies), elle laisse peu de personnel au service des clients.

En conséquence, les trois employés du bureau de Montpellier Port Marianne étant occupés entre service bancaire, création d'un recommandé manuscrit et allers-retours pour dépôt de colis, je me suis tourné vers l'automate pour envoyer une lettre recommandée avec accusé de réception pour un document administratif important.

Les deux boites aux lettres du bureau Port Marianne fin mars 2026 : blanche pour les lettres, jaune pour les recommandés enregistrés via l'automate (tous droits réservés).

L'automate est celui habituel qui permet de commander des timbres de distributeur (dits LISA en France pour « libre service affranchissement ») selon le poids et la destination de chaque pli.

L'entrée numérique des données de recommandation par l'expéditeur a déjà plusieurs années d'ancienneté dans les bureaux de poste en France.

L'enveloppe finale avec le grand autocollant de recommandation.

Pour une lettre recommandée, il faut entrer les identités et adresses de l'expéditeur et du destinataire. Avoir un compte web La Poste accélère le processus puisque l'appareil permet de s'y connecter : le suivi est ainsi enregistré immédiatement.

Après paiement, un autocollant assez grand est imprimé et à coller sur l'enveloppe, à la place de la traditionnelle liasse multi-couches : adresses, mention et code de suivi (SD) dans un simili-timbre sans dentelure simulé.

Dans ce cadre, les logotypes et mention du service « Lettre recommandée / R » de La Poste, le tarif « Max 20g / France », et la consigne de poster le pli jusqu'au vingt-quatre avril 2026, soit un mois.

Une colonne jaune près de l'entrée signale le lieu de dépôt de ces recommandés par automate, sur lequel l'image insiste bien : pas de recommandés avec liasse papier.

Ticket de caisse faisant office de preuve de dépôt d'une lettre recommandée.

Pas de liasse donc pas de papier carbone qui sert de preuve de dépôt. Ce dernier est remplacé par un ticket de caisse banal avec le mode d'emploi : coller l'autocollant, déposer dans la boîte dédiée, et le code alpha-numérique et un qr-code pour retrouver le suivi sur le site de La Poste.

Une insistance : le ticket sert de preuve en cas de réclamation.

Un courriel le jour de dépôt est reçu avec, en pièce jointe, un fichier pdf de dépôt au format standard de la liasse.

Un accusé de réception en papier épais : enfin quelque chose de traditionnel dans cette histoire, dans ma boite aux lettres le samedi vingt-huit mars.

À notre époque de numérisation internétique, il faut encore conclure des contrats sur papier avec signature manuscrite et lettre recommandée.

Cependant, un courriel du destinataire signale avoir bien validé la procédure en cours, deux jours après. Ce que confirme un accusé de réception imprimé le lendemain.

Un accusé de réception en 2026 qui a voyagé entre une imprimante montpelliéraine et un destinataire à Montpellier.

Au verso, le tampon du secrétariat d'accueil de l'entreprise destinataire et la signature de l'employé du vingt-six mars, sont prouvés par la reproduction d'une photographie de l'accusé de réception, validé par un cachet à date de La Poste et le paraphe du facteur, du vingt-sept mars.

En contexte de courrier d'entreprise grand compte, l'ensemble des recommandés a dû être remis ou retiré le vingt-six, traités dans les locaux du destinataire, avant d'être remis à La Poste le lendemain.

Vue le nombre de recommandés encore en circulation, puisque c'est la preuve juridique d'échanges de courrier ou de documents importants encore en France, La Poste a donc optimisé les coûts depuis plusieurs années en évitant liasses multi-feuilles et traversées du pays par les accusés de réception.

Cet article est publié dans le cadre du trois centième #PostBoxSaturday, en ce qui me concerne sur le réseau social BluSky (le promoteur de cette manifestation réseausociale hebdomadaire a retrouvé la première boîte pour fêter le nombre rond, en bord de mer, dans les îles Britanniques).