Des petites boîtes aux lettres au monogramme de Charles III

 Samedi dernier, le vingt-deux février 2025, The Letter Box Study Group célébrait le deux cent cinquantième #PostBoxSaturday. Une habitude hebdomadaire de poster des photographies de boîtes aux lettres sur les réseaux sociaux.

Ce fut l'occasion de montrer l'apparition de petites boîtes rouges britanniques au monogramme du Roi Charles III.

Dans le Herefordshire, à côté d'un arrêt de bus rural (via Blusky).

Ces petites boîtes sont d'un type déjà utilisé sous Elisabeth II puisque la couronne et le monogramme royal sont découpés à l'intérieur d'une plaque métallique collée sur la boîte peinte en rouge.

La lieutenant-générale du Cambridgeshire et des écolières inaugurent la première boîte aux lettres "KCIII", le douze juillet 2024 (Royal Mail via X).

La première du règne, adaptant un modèle élisabéthain de 2014, a été inaugurée le douze juillet 2024 dans le Cambridgeshire, à Great Cambourne, au croisement entre High Street et Monkfield Lane. Autour, des petits commerces et cafés, ainsi qu'une zone commercial limitée pour cette ville de douze mille habitants à une quinzaine de kilomètres à l'ouest de Cambridge.

Zoom sur la partie moulée au monogramme de la boîte-colonne (via X).

Représentant la Couronne, la Lieutenant-Générale du Cambridgeshire était accompagnée de neuf écoliers de The Vine Inter-Church School (une des écoles primaires) qui ont été les premiers à poster une lettre dans cette boîte.

Adressée au Roi, l'enveloppe est affranchie des quatre timbres de l'émission du Couronnement (Royal Mail via X).

L'enveloppe de très grand format est adressée à « Sa Majesté, le Roi / Palais de Buckimgham / Londres / [code postal] » et affranchie des quatre timbres-poste détachées du feuillet émis pour le Couronnement, le six mai 2023 (voir ici et là sur le blog)

Une boîte installée courant février 2024 en Angleterre (via BluSky).

Et vous, pourquoi ne pas découvrir la photographie de boîtes aux lettres, en gros plan ou dans leur paysage ? #PostBoxSaturday pour les photographies diffusées sur le réseau social BluSky.

Complément du vendredi vingt-et-un mars 2025 :

The Letter Post Box Study Group rapporte l'inauguration ce vendredi de la première boîte au monogramme du Roi Charles III au Pays de Galles.

L'annonce sur le compte BluSky de The Letter Box Study Group.

La colonne voisine avec une grosse boîte à colis pré-enregistrés à Welshpool, dans l'intérieur nord du pays, sur la rue principale partant de la gare et au moment où elle atteint le centre historique et commerçant.

Le bureau de poste de Welshpool en avril 2024 (Google Street View).

Apparemment, la boîte aux lettres était sur le côté gauche, en rouge, de la façade, peu visible ?

Boîtes aux lettres au Royaume-Désuni : le Pays de Galles

 Cette semaine, avec publicité le mercredi trois mai, Royal Mail a décoré quatre de ses boîtes aux lettres de rue aux couleurs britanniques verticales : bleu, blanc et rouge, pour marquer le couronnement du Roi Charles III, ce samedi six mai 2023.

Le Lieutenant-adjoint et le Lord-Maire de Westminster inaugure la boîte aux lettres du Couronnement pour l'Angleterre (via le compte Twitter de Royal Mail).

Quatre : une par Nation constitutive du Royaume-Uni.

La Royal Mail a l'habitude de ces boîtes redécorées pour marquer des événements... et sûrement vendre timbres et souvenirs : localités d'origine des médaillés d'or olympiques par exemple.

Pour l'Angleterre, la boîte se situe entre l'abbaye de Westminster et le Parlement, dans la capitale du pays. Elle a été inauguré par les autorités d'État et municipales du quartier de Westminster.

Celle de Belfast, en Irlande du Nord, semble peu faire parler d'elle.

À Édimbourg, en Écosse, plus d'articles de presse et un peu de politique d'après cette image prise par le photographe Iain Masterton et publié le lendemain de l'installation.

"Not my king!" à la craie au pied de la boîte aux couleurs du couronnement, dans une artère principale d'Édimbourg (Iain Masterton, publiée sur Twitter le quatre mai 2023).

Le quatre mai, un rappel que tous les Britanniques ne sont pas monarchistes a été écrit à la craie sur le bord du trottoir : « Pas mon roi ! ».

La boîte de Cardiff recouverte d'autocollants indépendantistes (BBC Wales, le six mai 2023).

Par contre, la boîte de Cardiff, au Pays de Galles, déplaît énormément aux indépendantistes à tendance républicaine : le journaliste de l'antenne galloise de la BBC, Peter Gillibrand, signale, ce samedi, que c'est la deuxième fois que la boîte est recouverte d'autocollants et a servi de cibles à des jets d'œufs.

Autocollants de l'organisation Yes Cymru notamment, dont le dirigeant interviewé explique le désintérêt pour le couronnement : roi par la naissance, coût de la cérémonie, plus de touristes à Versailles, sentiment d'abandon du Pays de Galles par le centre politicien londonien, etc. Mais sans appeler à manifester contre.

La localisation de la boîte décorée, St John’s Street, pourrait-elle être aussi en cause ?

C'est ce que pense le scénariste et réalisateur Rich Williams. Elle se situe devant un pub nommé Owain Glyndwr, du nom du dernier Prince de Galles souverain et gallois au début du quinzième siècle... avant de devenir, un siècle après, le titre honorifique des fils aînés des rois d'Angleterre.

Les boîtes aux lettres de la poste royale ne sont donc pas qu'une affaire de tricot.

Un timbre sur Liverpool dans une série architecture contemporaine

Jeudi treize juillet, la Royal Mail a émis une série de dix timbres sur des bâtiments marquants de l'architecture contemporaines. L'opérateur britannique est très touristique cette année : cette émission urbaine fait suite à l'émission plus rurale des moulins à eau du vingt juin précédent.

Le timbre de première classe à la façade de l'Everyman Theater de Liverpool... Si le cadrage allait plus à gauche... une autre merveille contemporaine apparaîtrait, mais elle a déjà été timbrifiée en 1969 (Royal Mail).

La piscine des Jeux olympiques de 2012, à Stratford, voisine avec le proche - en forme de tête chapeauté - auditorium Armadillo de Glasgow.

Les deux parlements régionaux d'Écosse et du Pays de Galles méritaient bien leur place. Celui de Cardiff, le Senedd, que j'ai visité l'année dernière, mêle une base sombre évoquant les couches de charbon, et un toit en bois plongeant pour devenir ce minerai. À la rencontre des deux matériaux se trouve la chambre de l'Assemblée nationale.

La série complète (via Norvic Philatelics)

Les éléments naturels apparaissent donc, au moins de manière symbolique. La formation volcanique de la Chaussée des Géants, sur le littoral nord-irlandais est évoquée par son bâtiment d'accueil des visiteurs. Plus technologique, les dômes de l'Eden Project, en Cornouailles, permettent de finir de balayer de nombreux usages, techniques et régions du Royaume-Uni.

Pour Liverpool, c'est l'Everyman Theater qui a été choisi. Il existe depuis 1964 dans le quartier des spectacles et de la bohême, à proximité des universités et surplombant la partie portuaire de la ville en reconversion depuis les années 1980. La reconstruction complète de l'Everyman entre 2011 et 2014 (voir avant / après grâce aux participants des Wikipédias), offrant désormais une longue façade illustrée de photographies de comédiens.

Hope Street, à l'extrémité nord où il se trouve, mérite une promenade complète à elle seule en plein jour depuis la cathédrale anglicane au sud à la cathédrale catholique au nord (timbre de 1969), avec quelques œuvres de rue à observer...

...et un retour chaque soir pour ses lieux de spectacle, restaurants et bars chics offrant comme l'architecture et les sculptures de nombreux styles depuis le début du vingtième jusqu'à la décennie courante.

Comment valoriser son office de tourisme par le timbre touristique ?

À partir de l'exemple de Liverpool, j'ai, ici et là, abordé les activités de l'opérateur privé Universal Mail au Royaume-Uni : les touristes achètent des carnets de timbres illustrés de cet opérateur, affranchissent avec leurs cartes postales qu'ils peuvent déposer dans les boîtes de Royal Mail qui les remet ensuite à Universal Mail. À partir de là, l'opérateur choisit la voie la plus rentable pour les faire (lentement) arriver à bon port.

Les carnets de cinq timbres sont listés sur son site, tels les quatre consacrés au Pays de Galles. Dans la nature, vous les retrouverez autant dans les boutiques des musées, les magasins de souvenirs et même les mini-épiceries des rues touristiques de Londres. 

Le cinquième du carnet UK0055 d'août 2013 coupé pour être vendu à la boutique-office du tourisme de Cardiff, dans le Millenium Centre. Il était en troisième position sur un carnet précédent, le numéro UK0021.

 Au Wales Millenium Centre à Cardiff, la capitale du Pays de Galles, la surprise est venue de la boutique-office de tourisme installée dans une de ses ailes. Le lieu, inauguré en deux étapes en novembre 2004 et janvier 2009, contient une grande salle de concert - ne ratez pas la comédie musicale à l'affiche, un amphithéâtre et un théâtre (site web du Centre).

Il est connu par la citation monumentale sur sa façade métallique (allez voir un spectacle, vraiment : it's bigger on the inside ;) et son apparition répétée dans la série indigène de science-fiction Doctor Who dès la saison de la renaissance, le quatre juin 2005. Son sous-sol proche a été le quartier-général des héros de la série dérivée Torchwood.

Si la partie centrale est souvent montrée, elle est prolongée par des parois de pierre évoquant des strates géologiques et le passé minier du sud gallois (photographie sous licence Creative Commons by-nc-nd 3.0 fr - attention, bâtiment récent, ne pas abuser des droits d'architecte de Percy Thomas Partership racheté en 2004 par Capita Property and Infrastructure).

Le dimanche vingt-quatre juillet 2016, avant l'église norvégienne, pendant qu'un groupe de peintres de rue préparait une démonstration de graffitis et que la fête foraine estivale s'éveillait lentement, je suis allé en quête d'un plan de Cardiff, de cartes postales et de timbres à l'office de tourisme.

La surprise vint quand l'employé sortit d'un tiroir une petite pile de timbres Universal Mail et compta le nombre demandé : il ne disposait pas de carnets, mais uniquement de la vignette consacré au Millenium Centre.

Au dos du timbre Millenium Centre, le code-barre et les adresses mail et web de contact d'Universal Mail.

Qu'est-il arrivé aux quatre autres ? Une savante - et complexe - répartition entre les offices de tourisme gallois ? Peu probable, mais quoi ? Ces timbres sont exclusivement réservés à l'envoi de cartes postales pour l'étranger.

Mystère, mystère.


Sur place.

Pour prendre conscience de l'ensemble portuaire de la baie de Cardiff que le Millenium Centre a participé à transformer en partie de la ville, visitez le musée The Cardiff Story dans le centre-ville. Gratuit et interactif, il permet de découvrir l'histoire de la ville et de ses habitants.

Accueillant les studios gallois de la BBC et les tournages de Doctor Who, vous ne raterez pas l'Experience, un spectacle-musée des décors et costumes de la série.

Bijou numismatique au Pays de Galles

Le dimanche vingt-quatre juillet dernier, je passai ma première journée de promenade et de tourisme à Cardiff, la capitale du Pays de Galles. Sous un ciel fort britannique donc vivifiant, j'allais de mon Bed & Breakfast vers l'ancien port, le Millenium Centre, le siège du parlement régional et une ancienne petite église.

Dans celle-ci, une surprise m'attendait, en plus de ce que le guide m'avait indiqué.

Un farthing de 1939 plaqué argent et monté en pendentif, une fabrication de Coinwear.

 L'église norvégienne de Cardiff est posée toute seule au bord de la baie fermée, toute blanche. Elle servit de 1868 à 1974 aux marins des navires amenant du bois nordique pour les mines galloises et rapportant du charbon extrait de celles-ci.

Depuis 1987 et en deux étapes, le bâtiment est rénové et rouvre comme un petit lieu d'exposition artistique à l'étage (histoire du lieu et exposition de peintures), un café et la nef servant à des événements privés.

Ce dimanche-là, les artisans locaux étaient à l'honneur : jouets en bois, linges de maison et... bijoux réalisés à partir de pièces de monnaie.

L'église norvégienne de Cardiff sur le chemin entre l'ancien port urbanisé et les installations portuaires actuelles (photographie sous licence Creative Commons by-nc-sa 3.0 fr). Oui, le cliché date bien de fin juillet dans l'hémisphère Nord ; ça repose de la canicule méditerranéenne.

Depuis 1989, les deux entrepreneurs de Coinwear.co.uk montent en boucles d'oreilles ou collier des pièces de monnaie plaquées en or ou en argent.

Les exemples les plus marquants sont celles qui sont ciselées pour mettre en avant leur motif : Britannia, plantes symboliques et rouge-gorge sur les pence, kangourous du dollar australien, Liberty marchant ou aigle des dollars des États-Unis,...

Ils travaillent également à partir de vos propres pièces-fétiches.

L'autre côté de mon collier géorgien.

Admirateur du Roi George VI, j'ai été d'abord déçu puisque l'effigie royale attire moins les acheteurs, donc la scie du bijoutier. Heureusement, un quart de penny de 1939 était solitaire dans un coin, espérant un jumeau pour une paire ciselée de boucles d'oreille.

Hop en collier !